《戰爭與和平》是托爾斯泰的三大代表作之一。小說以包爾康斯基、別素號夫、羅斯托夫、庫拉金4個貴族家庭的紀事為情節線索，從戰爭與和平兩個方面來表現俄羅斯民族同拿破崙侵略者、俄國社會制度同人民意願之間的矛盾，肯定了俄國人民在戰爭中的偉大歷史作用。他努力寫人民的歷史，把衛國戰爭寫成是為人民的正義之戰，高度讚揚了人民群眾高漲的愛國熱情和樂觀主義精神。審美地運用和描寫歷史材料，在歷史事變中描寫人，是《戰爭與和平》的一條基本的創作原則，也是使小說產生宏偉的史詩風格的重要原因。